Gutenberg/Transcription VF
Transcription
Au début, il y avait la parole. La parole, c'est-à-dire.
Ce mot, le mot écrit, n'est pas apparu avant d'innombrables générations.
Et ce mot, le mot imprimé, n'est apparu que des milliers d'années plus tard.
En fait, nous ne disposons de la presse à imprimer à caractères mobiles que depuis environ 600 ans, mais sans elle, notre monde serait méconnaissable.
De la Renaissance à la Réforme, de la chute du féodalisme à l'essor du capitalisme, de la révolution scientifique à la révolution industrielle, de la manière dont nous ordonnons nos pensées à ce à quoi nous choisissons de penser, rien n'a survécu intact à la révolution de l'imprimerie.
Notre monde est le monde que la presse à imprimer a créé.
Et ce monde a commencé avec ça. (Tient le miroir.)
VOICEOVER : Les médias. Ils nous entourent. Nous vivons nos vies en eux et à travers eux. Nous structurons nos vies autour d'eux. Mais il n'en a pas toujours été ainsi. Alors comment en sommes-nous arrivés là ? Et où nous mène la technologie des médias qui régit de plus en plus nos vies ? C'est l'histoire de The Media Matrix.
PREMIÈRE PARTIE : LA CONS CONS CONS CONS D'GUTENBERG
Vous voyez, au Moyen Âge, les miroirs - surtout les miroirs courbes - étaient diaboliquement difficiles à fabriquer.
Et les insignes de pèlerin - des plaques de plomb ou d'étain au design élaboré, avec un miroir incurvé en leur centre - étaient encore plus difficiles à fabriquer. Mais dans l'Allemagne du XVe siècle, ils étaient très demandés.
Tout remonte à l'an 800, lorsque l'empereur Charlemagne a fait don de quatre saintes reliques de Jérusalem à la cathédrale d'Aix-la-Chapelle, dans l'actuelle Allemagne : les langes et le pagne de Jésus, la robe de Marie et le tissu qui contenait la tête décapitée de Jean-Baptiste. On attribuait à ces reliques des pouvoirs de guérison miraculeux. C'est ainsi qu'après la peste noire de 1349, elles ont été retirées du sanctuaire doré de la cathédrale et exposées au public tous les sept ans, attirant des dizaines de milliers de pèlerins de toute la chrétienté.
Très vite, la croyance s'est développée qu'un miroir incurvé pouvait être tendu vers les reliques pour capter leurs pouvoirs miraculeux et les ramener chez les pèlerins, quel que soit leur pays d'origine.
Le miroir n'était pas un miroir comme ceux auxquels nous sommes habitués aujourd'hui. C'était un insigne de pèlerin et l'un des rares articles fabriqués en série au Moyen Âge. C'était des produits lucratifs à fabriquer. Si lucratifs, en fait, que les orfèvres et les découpeurs de timbres d'Aix-la-Chapelle ne pouvaient pas répondre à la demande.
C'est le cas de Johannes Gutenberg. Né au début du XVe siècle dans une famille aisée de Mayence, dans l'Allemagne d'aujourd'hui, Gutenberg - dont le père était compagnon de la Monnaie ecclésiastique - avait une formation en orfèvrerie, en frappe de monnaie et en métallurgie.
Arrivé à Strasbourg en 1434, il pense à mettre ses compétences au service d'une entreprise rentable : créer des insignes pour le prochain pèlerinage d'Aix-la-Chapelle en 1439. Il n'y avait qu'un seul problème : il n'avait pas le capital nécessaire pour fabriquer lui-même les insignes. Il s'associe donc à trois partenaires commerciaux, qui apportent chacun une partie de l'argent nécessaire pour que Gutenberg puisse commencer à produire les miroirs.
Mais à l'approche du pèlerinage, alors que l'inventeur semblait sur le point de réaliser un joli bénéfice pour lui et ses partenaires commerciaux, la peste noire frappa à nouveau. Une épidémie de peste ravage la vallée du Rhin supérieur en 1438, repoussant le pèlerinage d'un an. Gutenberg avait déjà produit un certain nombre de miroirs, mais son capital s'épuisait. Il se lance donc dans une nouvelle aventure, si audacieuse et si révolutionnaire qu'il fait signer à ses partenaires un contrat les engageant au secret avant de les mettre au courant.
En fait, ce projet était si secret que la seule raison pour laquelle nous savons quelque chose à son sujet est que l'un des partenaires commerciaux est décédé et que son frère a essayé de prendre sa place dans la coopérative. Mais après que les partenaires survivants aient refusé de le laisser participer au projet, le co-conspirateur en puissance a intenté un procès à Gutenberg devant le tribunal de Strasbourg.
Les documents judiciaires qui ont survécu sont eux-mêmes énigmatiques - ils font référence à "l'aventure et l'art" de "l'œuvre" dans laquelle Gutenberg et ses partenaires se sont engagés, mais ne précisent jamais en quoi consiste exactement cette œuvre. Nous savons qu'il s'agissait de presses fixées par des vis et de "formes" gravées fournies par un orfèvre local, qu'une certaine quantité de métal avait été achetée pour l'entreprise, que le travail devait durer cinq ans et - surtout - que l'objet de cette entreprise devait rester secret.
Gutenberg et ses partenaires ont littéralement participé à une conspiration.
Et cette conspiration a abouti à ceci. Maintenant, cela ne vous semble peut-être pas grand chose... . . . et vous avez raison. C'est un taille-crayon. Mais la presse à caractères mobiles de Gutenberg dont il s'inspire ? C'était une véritable œuvre d'art. En fait, il y a de solides arguments pour dire que c'est l'une des inventions les plus importantes de l'histoire de l'humanité.
La création de Gutenberg repose sur de nombreuses idées et technologies existantes : la presse à vis, la fabrication du papier, l'idée de l'impression sur bois, le développement de l'encre. Mais il a fallu des années d'expérimentation minutieuse pour résoudre l'énigme de la création d'une impression parfaite à chaque fois.
À première vue, cela semble simple. Les caractères sont disposés dans un récipient rectangulaire, puis battus avec des boules d'encre. Le papier est placé dans un cadre recouvert de cuir appelé "tympan" et recouvert d'une frise. Le tympan est ensuite posé sur les caractères et introduit dans une presse à vis, qui est tournée pour presser les caractères sur le papier.
Simple, non ? Pas vraiment.
En fait, chaque étape du processus d'impression a nécessité des années d'expérimentation laborieuse : trouver le bon papier pour imprimer, trouver le bon niveau d'humidité pour que le papier absorbe l'encre, trouver la bonne façon de sécher le papier, trouver une encre qui ne coule pas sur les caractères métalliques, trouver le bon alliage pour couler les caractères, et ainsi de suite. Chaque problème a mis à l'épreuve les limites de la technologie médiévale et les limites des compétences et de l'ingéniosité de Gutenberg lui-même.
Et le résultat a été rien de moins qu'une révolution.
Comment cela ?
Tenez, regardez ce manuscrit. Que voyez-vous ?
Si vous avez vécu avant Gutenberg, vous avez vu une page de texte. Une totalité. Un amas d'informations. Mais Gutenberg voyait quelque chose de différent. Son idée maîtresse était qu'une page de texte n'était pas une chose en soi, mais une collection de lettres qui pouvaient être séparées et réarrangées en n'importe quelle autre collection de lettres.
De cette observation faussement simple est né ceci. La page imprimée. Des caractères parfaitement identiques, produits mécaniquement, qui peuvent être disposés dans n'importe quelle configuration souhaitée par l'imprimeur pour créer n'importe quel texte imaginable.
Et cette idée a donné naissance au monde moderne.
Il a donné naissance à l'ère de la communication de masse. Avant Gutenberg, il n'y avait pas de livres, pas de pamphlets, pas de journaux. En fait, dans les 50 ans qui ont précédé Gutenberg, tous les scribes de toute l'Europe ont lutté pour produire 20 000 manuscrits laborieusement copiés à la main. Dans les 50 ans après Gutenberg ? Les imprimeurs qui se sont multipliés sur le continent ont produit 12 millions de livres imprimés.
Elle a donné naissance à la fabrication en série. À part les insignes de pèlerin, il y avait très peu d'articles produits en série dans la vie médiévale. Vêtements, outils, abris, manuscrits, tout était fait à la main. Le livre a habitué l'esprit médiéval à l'idée d'objets identiques, produits mécaniquement. Et la presse à imprimer - avec ses caractères mécaniquement parfaits - préfigure les progrès de la production industrielle.
Elle a donné naissance à la révolution scientifique. La publication généralisée de données, la collecte de connaissances dans des ouvrages de référence largement accessibles, la capacité de reproduire exactement des illustrations - des choses que nous considérons aujourd'hui comme allant de soi - ont été une révélation lorsqu'elles sont apparues au XVe siècle et ont créé les conditions de l'essor de la méthode empirique.
Elle a donné naissance à la Réforme. Nous savons tous que c'est Luther et ses 95 thèses clouées sur la porte de l'église qui ont lancé la Réforme, mais c'est l'imprimerie qui a permis aux idées de Luther de se répandre si loin, si vite (et, fait bonus : ces thèses étaient adressées à l'archevêque de Mayence, lieu de naissance de la presse de Gutenberg).
La presse à imprimer a même donné naissance à l'État-nation.
INTERVIEWEUR : Oui, maintenant comment décririez-vous l'impact de l'invention de la presse à imprimer ? Donnez-nous quelques exemples de ce qui s'est passé comme conséquence de cette invention.
MARSHALL MCLUHAN : Il a créé presque du jour au lendemain ce que nous appelons un nationalisme, ce qui était en fait un public. Les anciennes formes manuscrites n'étaient pas des instruments technologiques assez puissants pour créer des publics dans le sens où l'imprimé était capable de le faire. Des publics de lecteurs unifiés et homogènes.
Tout ce que nous apprécions dans notre monde occidental en matière d'individualisme, de séparatisme, de point de vue unique et de jugement privé, tous ces facteurs sont fortement favorisés par l'imprimé et pas vraiment favorisés par d'autres formes de culture comme la radio ou, plus tôt, même par le manuscrit.
Mais ce renforcement de la fragmentation, du privé - l'individu, le jugement privé, le point de vue - tout notre vocabulaire, en fait, a subi un énorme changement avec l'arrivée de cette technologie.
SOURCE : Marshall McLuhan 1965-L'avenir de l'homme à l'ère électrique
Le monde dans lequel Gutenberg est né est ce monde : le monde réel. Si vous avez appris quoi que ce soit sur ce monde, vous l'avez probablement appris par expérience, ou du moins par quelqu'un qui a eu cette expérience.
Mais le monde que Gutenberg a laissé derrière lui est un monde de communication de masse. Les livres n'étaient plus des objets rares et précieux, et il était de plus en plus probable que vos informations sur le monde provenaient de quelqu'un que vous n'aviez jamais rencontré, quelqu'un qui était peut-être mort depuis longtemps.
La presse à caractères mobiles n'a pas seulement changé la façon dont les gens communiquent, elle a aussi changé ce sur quoi ils communiquent.
Dans un sens très réel, la presse à imprimer a inventé "les nouvelles".
Avant Gutenberg, les "nouvelles" étaient ce que vous parveniez à recueillir auprès de vos voisins, ce que vous appreniez des voyageurs de passage dans votre village, ce que vous entendiez le crieur public hurler dans les rues ou, au mieux, ce que vous lisiez vous-même dans une proclamation ou un édit occasionnel des autorités.
Mais après l'apparition de la presse à imprimer, les nouvelles ont été pour la première fois collectées, organisées, imprimées de manière régulière et distribuées à grande échelle.
En 1605, le premier journal du monde a été publié à Strasbourg - la même ville où Gutenberg fabriquait ses miroirs pour le pèlerinage d'Aix-la-Chapelle un siècle et demi auparavant - et bientôt, tout le monde et son chien imprimait un bulletin d'information, un pamphlet, un journal ou un tract. Et ces idées se sont répandues dans le monde comme jamais auparavant.
Pour la première fois, quelqu'un pourrait lire exactement les mêmes nouvelles que quelqu'un dans la ville voisine....
JAMES EVAN PILATO DE MEDIAMONARCHY.COM : ... ou quelqu'un de l'autre côté de la planète...
. ... au même moment.
La presse à imprimer a permis d'unir les gens comme jamais auparavant, ce qui a entraîné une explosion de la diffusion des idées, comme on n'en a pas connu avant des siècles.
Mais tout le monde ne se réjouit pas de cette libre circulation de l'information. Les structures de pouvoir bien établies de la société médiévale - la couronne, l'église, les seigneurs féodaux - ont persisté pendant des siècles en contrôlant l'information et en supprimant la dissidence. Mais lorsque les barrières aux nouvelles idées se sont effondrées, l'ancien ordre féodal s'est effondré lui aussi.
Il n'est donc pas surprenant que partout où la presse à imprimer voyageait, où le nouveau cadre d'imprimeurs et de libraires s'installait, les censeurs n'étaient pas loin derrière. Lorsque des livres luthériens ont commencé à apparaître en Angleterre en 1520, le cardinal Wolsey s'est empressé de déclarer que toute personne surprise en possession de ces textes serait soumise aux lois sur l'hérésie. Pour ne pas être en reste, la proclamation du roi Henri VIII "Prohibiting Erroneous Books and Bible Translations" (interdiction des livres erronés et des traductions de la Bible) de 1530 lui donne le pouvoir de juger les lecteurs de ces livres "blasphématoires et pestiférés" dans sa propre Chambre étoilée, si redoutée.
Le Parlement a dissous la Chambre étoilée en 1641, mais il n'était pas prêt à renoncer à la censure de la presse. Ils voulaient juste prendre le pouvoir pour eux-mêmes, et c'est exactement ce qu'ils ont fait. Le Licensing Order de 1643 a interdit l'impression, la reliure ou la vente de livres, sauf par des personnes autorisées par le Parlement.
Cela a incité John Milton à écrire l'Areopagitica, encore reconnu aujourd'hui comme l'une des défenses de la liberté d'expression les plus influentes et les plus passionnées de l'histoire :
"Qui tue un homme tue une créature raisonnable, l'image de Dieu ; mais celui qui détruit un bon livre, tue la raison elle-même, tue l'image de Dieu, pour ainsi dire dans l'œil."
Mais même le langage le plus noble de Milton n'a guère réussi à faire fléchir les censeurs. L'ordonnance sur l'octroi de licences ne fut pas annulée avant un demi-siècle, lorsque le Parlement choisit de ne pas renouveler la loi.
Les détenteurs du pouvoir avaient de bonnes raisons de craindre la presse à imprimer. L'invention de Gutenberg a bouleversé leur monde. Tout à coup, des gens qui avaient été tenus à l'écart et largement ignorants du monde qui les entourait se sont retrouvés dans une communauté de lecteurs ; une gigantesque conversation sociétale a commencé, donnant du pouvoir aux radicaux qui cherchaient à renverser l'ordre existant depuis des siècles et les aidant à diffuser leurs nouvelles idées dangereuses plus rapidement et plus loin qu'ils n'auraient jamais pu le faire avec une plume et du papier.
Il n'est donc pas surprenant que ces nouvelles idées aient trouvé leur aboutissement spectaculaire dans l'un des endroits les plus lettrés de la planète : l'Amérique coloniale.
À la fin du XVIIIe siècle, le taux d'alphabétisation dans les colonies était supérieur à 90 % et 180 journaux étaient publiés sur la côte Est, soit deux fois plus qu'en Angleterre, un pays deux fois plus peuplé.
L'appétit des colons pour les livres et l'apprentissage était célébré loin à la ronde. En 1772, le révérend Jacob Duché a écrit sur les colonies : "Presque tous les hommes sont des lecteurs. [...] Le plus pauvre ouvrier des rives du Delaware se croit autorisé à livrer son sentiment en matière de religion ou de politique avec autant de liberté que les gentilshommes ou les savants [...] tel est le goût dominant pour les livres de toute espèce. "
À peine quatre ans plus tard, en 1776, Thomas Paine publiait Common Sense, un pamphlet de 47 pages qui allait prendre les colonies d'assaut. Au cours des trois premiers mois de sa publication, le livre s'est vendu à 120 000 exemplaires ; à la fin de l'année, il s'était vendu à 500 000 exemplaires, soit un pamphlet pour cinq hommes, femmes et enfants dans les colonies. Pour mettre cela en perspective, corrigé en fonction de la population, Common Sense serait le treizième livre le plus vendu de tous les temps.
Mais ce n'était pas un best-seller ordinaire. C'était une révolution.
Au début de 1776, avant Common Sense, les colons moyens se croyaient des Anglais engagés dans une guerre civile ; après Common Sense, ils étaient des révolutionnaires engagés dans une guerre d'indépendance. Et cette guerre a été menée grâce au pouvoir du mot imprimé. C'est le pouvoir de l'imprimé.
La plume est peut-être plus puissante que l'épée, mais la presse à imprimer est plus puissante que des armées entières.
À la fin du XIXe siècle, une nouvelle créature est apparue pour tirer parti de ce nouvel instrument de pouvoir : le baron de la presse.
En Amérique, William Randolph Hearst... c'est-à-dire que William Randolph Hearst a hérité du San Francisco Examiner de son riche père, en a fait le plus grand journal de la ville et a investi les bénéfices dans l'achat du New York Journal. Avec le Journal et un nombre croissant de quotidiens à travers le pays à son actif, Hearst est devenu un véritable baron de la presse, affrontant le New York World de Joseph Pulitzer dans une guerre de tirage, créant les premières mises en page accrocheuses et les histoires sensationnelles qui allaient définir sa marque de journalisme jaune, et aidant à obtenir un soutien pour la guerre hispano-américaine, parmi de nombreuses autres causes douteuses.
En Angleterre, Alfred Harmsworth a repris l'idée du journalisme jaune de Hearst et Pulitzer et l'a utilisée pour construire son propre empire de presse autour du Daily Mail. Issu d'une caste inférieure de la société britannique, Harmsworth s'est retrouvé au centre du pouvoir politique en Grande-Bretagne, usant de son influence pour susciter la haine du public envers les Huns avant la Première Guerre mondiale, devenant directeur de la propagande pour le gouvernement en 1918 et se méritant le titre de Lord Northcliffe dans le processus.
En un sens, les Lord Northcliffe, William Randolph Hearst et autres barons de la presse de l'époque représentaient la phase finale de la révolution Gutenberg. L'invention qui avait donné une voix aux masses et lancé une conversation qui allait renverser des institutions, détrôner des monarques et réorganiser des empires, avait maintenant catapulté des personnes en marge du pouvoir au cœur même de celui-ci. Grâce au pouvoir de la presse, ces hommes étaient capables d'influencer l'esprit de nations entières.
Naturellement, la vieille tension entre l'élite dirigeante et les masses, renforcées par la presse, est toujours présente. Mais la censure ne s'est pas avérée être un outil efficace pour maintenir les masses dans l'ignorance. Il devait y avoir un autre moyen.
Cette voie, il s'est avéré, était une autre conspiration.
Le 9 février 1917, Oscar Callaway, représentant américain du 12e district du Texas, a révélé cette conspiration dans les archives du Congrès :
"En mars 1915, les intérêts de J. P. Morgan, les intérêts de l'acier, de la construction navale et des poudres, ainsi que leurs organisations subsidiaires, ont réuni 12 hommes haut placés dans le monde de la presse et les ont employés pour sélectionner les journaux les plus influents des Etats-Unis et un nombre suffisant d'entre eux pour contrôler généralement la politique de la presse quotidienne des Etats-Unis. [Ils ont constaté qu'il suffisait d'acheter le contrôle de 25 des plus grands journaux. Les 25 journaux ont été choisis ; des émissaires ont été envoyés pour acheter la politique, nationale et internationale, de ces journaux ; un accord a été conclu ; la politique des journaux a été achetée, pour être payée par mois ; un rédacteur a été fourni pour chaque journal pour superviser et éditer correctement les informations concernant les questions de préparation, de militarisme, de politiques financières et d'autres choses de nature nationale et internationale considérées comme vitales pour les intérêts des acheteurs."
La nouvelle était extraordinaire, mais elle a failli ne pas être rapportée du tout. Callaway n'a pas eu le temps de présenter ses accusations à la Chambre des représentants, mais elles ont été " enterrées dans les archives ". Ce n'est que lorsqu'un autre membre du Congrès a exigé une enquête complète du Congrès sur ces accusations que les journaux ont pris la peine de couvrir l'histoire.
Il n'est peut-être pas surprenant que la conspiration de Gutenberg ait abouti ici, à la conspiration de Morgan. Qu'un pas révolutionnaire vers la libération de l'homme des chaînes de l'ignorance se soit heurté à une contre-action révolutionnaire destinée à resserrer encore plus ces chaînes autour de lui. Qu'au zénith de la révolution de l'imprimerie, l'oligarchie ait finalement trouvé un moyen de contrôler la libre circulation de l'information.
Il est donc paradoxal qu'en l'espace de quelques années, la révolution de l'imprimerie lancée par Gutenberg soit sur le point d'être bouleversée par une autre technologie.
La matrice des médias
Partie 1 : La conspiration Gutenberg
Transcription et liens : corbettreport.com/media
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Traduction via DeepL.com